本报记者 李立
2月7日，新一届国奥队(U22国足)在上海集结。新的奥运会备战周期正式开启，主帅成耀东表示，对于球队来说，是机遇与挑战同在。
■起步艰难波折多
这支国奥队由国内2001至2002年龄段球员组成，成立6年来遭遇了不少波折，先后更换过7位主教练。首任主教练是山东鲁能青训教练于远伟，随后前国脚魏新接任，之后主教练换成老帅沈祥福。一年后，这支球队被一分为二，A队主教练由法国人贡法龙担任，B队由前国脚曲波负责。然而，贡法龙的带队成绩十分糟糕，他在接连失败后直接以球员水平太差为由离开。2019年5月，球队变成由张力临时带队，两个月后，成耀东正式接手。在如此频繁换帅的背景下，球队表现一直低迷，他们在“熊猫杯”上三战皆负，不仅比赛场面完败，还在赛后遭到韩国队员脚踩奖杯的羞辱。此后，他们又在亚青赛预选赛中失利，无缘出线。
在先天不足的情况下，中国足协一直努力为这支球队创造条件。2020、2021赛季，球队参加了中乙联赛，真刀真枪的职业赛事让年轻队员提高不少。球队还在去年得到了宝贵的出国拉练机会，成耀东带领球队前往克罗地亚，在近三个月的海外拉练中完成26场热身赛。“我们的队伍通过比赛逐步适应了更快的速度和更大的强度，大家取得了不小的进步。”成耀东说。
■是机遇更是挑战
随着巴黎奥运会资格赛的日益临近，这支球队正式升级为国奥队。从7日集训的第一天起，球队就按照国家体育总局有关奥运备战的要求，首先统一参加军训。军训结束之后，队伍将进行全面的体能基础训练，为奥运预选赛打下扎实的基础。根据安排，球队3月初将奔赴克罗地亚，继续以之前类似的方式与克罗地亚甲级联赛队伍进行第二循环较量。球队计划于6月返回国内，参加国际热身赛，力争在9月的预选赛第一阶段出线，拿到决赛阶段的资格。
肩负着冲击巴黎奥运会入场券的重任，主帅成耀东已经做好了心理上的准备：“我觉得机遇与挑战同在。作为教练，作为球员，有压力是正常的，这也能成为动力。竞技体育一定要去争夺每一场比赛的胜利。接下来，我们将一起努力，让中国足球的水平和能力有一个明显的提高，这是我们的愿望。”
尽管目标清晰明确，想要达成却绝非易事。根据亚足联赛事安排，在卡塔尔举行的2024年U23亚洲杯将作为巴黎奥运会男足预选赛，前三名球队直接获得巴黎奥运会参赛资格，第四名将与非洲区预选赛第四名争夺1张奥运会门票。考虑到亚洲只有3.5个晋级巴黎奥运会男足赛事的名额，中国队想要前往巴黎，只能期盼出现奇迹。