今年春节过后，从冰岛雷克雅未克市传来中国冰球第一份捷报——中国U20男子冰球队以5战全胜的战绩夺得国际冰联世青赛乙级B组赛冠军。这是中国男子青年冰球队首次在该组别赛事中夺冠，也是球队首次晋升到乙级A组的赛事。
受疫情影响，中国U20青年队连续两年未能在冰球世青赛中露面，参加本次赛事的球员几乎无人拥有正式国际比赛经验。但在实战中，球员们展示出了优秀的个人水准和团队配合能力，对阵塞尔维亚队、墨西哥队、中国台北队，都取得了大比分的胜利；面对升组主要竞争对手冰岛队和比利时队，稳扎稳打，特别是首战对阵比利时队，三次落后三次扳平比分，最终加时赛绝杀制胜，打出了中国冰球小将的气势。
记者查阅中国队的报名表发现，这些球员基本上是2004年和2005年出生，而且全部是本土球员，除了几名常年在北美进行冰球训练的球员，其余人大多生活、学习在北京，基本上是在校学生。
这些数据意味着，我们的球员是在“以小打大”的情况下获得了这项冠军，队内绝大部分球员还有机会参加至少一届世青赛。他们完全有潜力在明年乙级A组赛事中打出更高水平。
中国队中方教练认为，此次U20球员90%以上是学生军，他们从小没有离开过正常的教育和生活环境，和学校融合，和社会接轨，阅历相对比较丰富，因此，他们在场上的抗压能力、应变能力等都比专业队的队员要强，再加上他们大多已累积了上千场比赛经验，因此场上比赛的整体素质要明显高于其他地方的专业球队。当然，他们能走进冰场成为冰球运动员，更大程度上受益于北京冬奥会。
2015年北京成功申办冬奥会后，国内各大城市的青少年中兴起了冰雪运动热潮。为了鼓励更多青少年参与冰雪运动，北京市自2017年起持续开展“冰雪进校园”系列推广普及活动。截至北京冬奥会举办前，北京市中小学生累计参与冰雪运动近210万人次。同时，共有200所学校获评冰雪运动特色学校，200所学校获评奥林匹克教育示范学校。校园普及与市民快乐冰雪季等活动，让中小学生既通过滑冰、滑雪直接感受冰雪运动魅力，也通过旱地冰壶、旱地冰球、滑旱冰等方式了解、熟悉冰雪运动。
青少年参与率提升，让竞技后备人才形成井喷式发展。截至去年，北京市已有5支市级青少年冰球队和1支滑雪队，以及125支区级青少年冬季项目运动队，注册青少年运动员人数达7565名，是2017年的近百倍。
北京青少年冰球运动的火爆更是全国领先。2021年北京市中小学生校际冰球联赛，吸引了119所学校、126支队伍、1730名运动员参赛，比赛场次达319场。2021至2022年，北京市青少年冰球俱乐部联赛共进行了1224场比赛，有25家俱乐部、256支队伍、近3600名球员参赛，赛事规模达亚洲第一。
目前，北京正着力打造大学冰球联赛，如果这一计划能早日实现，北京乃至全国的冰球运动将形成完整的生态系统，并将接轨成人队的职业联赛。如此这般，中国的冰球运动将会步入一个更高阶段。
(本报记者 王东)
光明日报