【鸣 镝】
近段时间，位于美国俄亥俄州东巴勒斯坦市的一段铁路成为人们关注的焦点。混乱的脱轨和泄漏现场，悲伤愤怒乃至绝望的当地民众，都让人过目难忘。
2月3日脱轨的这一列载有危险化学品的货运列车，有大量有毒化学品泄漏，造成当地空气、水和土壤严重污染。据测算，脱轨事件迄今已污染了至少1.5万磅(6804千克)土壤和110万加仑(416万升)水，事发地点附近受污染水体中的死亡动物数量接近4.4万只。据《纽约邮报》报道，当地居民担心，事故引发的环境危机可能导致当地人大量患癌。
回顾历史，美国的列车脱轨事故发生频率之高令人心惊。根据美国交通部数据，1990年到2021年间，全美共发生54539起列车脱轨事故，平均每年1700多起。仅本月，除了俄亥俄州，密歇根州、加利福尼亚州、内布拉斯加州、北卡罗来纳州就各发生了一起货运列车脱轨事故。
美国铁路为何事故频发？近日美国社交媒体有一段爆火的视频或能说明问题。视频中，一列火车在俄亥俄州至印第安纳州间的铁路上蹒跚前行，铁轨已弯曲变形，枕木甚至都移位下沉。在英国《每日邮报》的采访中，一位美国居民道出真相：“铁路公司一方面裁员，另一方面把列车弄得越来越长，维护铁轨的工人却越来越少。”对此，美国劳工联合会—产业工会联合会运输贸易部主席格雷格·里根明确警告，如果铁路运输行业不尽快进行改革，安全隐患将持续增加，不幸事件将越来越多。
美国的路政之失，不仅在铁路上，也在公路上。
美国的公路运输比铁路更发达。尽管这一次火车脱轨事故“上了头条”，但实际上美国运输危险化学品的卡车事故更频繁也更致命。2021年，全美铁路上发生378起危险品事故，而高速公路上发生了2.2万余起危险品事故；1975年至2021年，美国卡车相关危险品事故造成的死亡人数增加了16倍。
美国的路政之失，不仅在疏于管理，更在于价值扭曲。
与美国政府对军费的大方程度相比，其对基建的投资堪称吝啬。这一关系经济民生的大事，甚至往往成为党争的砝码。2021年政府基建投资提案经两党拉锯最终大幅缩水，预算总额连维修陈旧基础设施都不够，更不要说新建项目了。据美国工程师协会估算，美国基建投资的缺口在未来十年仍高达2.59万亿美元。
再看看美国高速公路“远富近穷”的设计理念。美国高速公路往往穿过或围绕少数族裔社区建设，同时远离并保护白人社区。少数族裔社区被高速公路隔离开来，当地社会和经济结构恶化，发展受到限制，贫富差距加大，人员流动性变差。高速公路如此设计，给少数族裔社区带来了乱象，还剥夺了这些社区居民平等受教育和就业的机会，致使其住宅价值下降，最终沦为“贫民窟”。
人们从中不难发现，美国的“路政”之失，大抵源自“政路”之病。
怪不怪？火车脱轨后，当政的总统不管，赋闲的前总统想管。近日，美国前总统特朗普探访俄亥俄州火车脱轨事发地，批评拜登政府应对不力，而美国现任总统拜登则并不打算前往事故现场。这几天，他正忙着访问基辅、华沙，对俄罗斯秀肌肉。
更令人尴尬的是，特朗普或许已不记得，2014年美国北达科他州发生火车脱轨事故，泄漏大量原油，促使时任总统奥巴马出台安全新规加强对运输危险材料的管理。然而，正是特朗普上台后以“成本超过收益”为由废除了该项规定。
从政治运作方式和利益关联上看，美国铁路系统多年来一直存在工作条件恶劣、缺乏严格安全标准和透明度等问题，安全监管持续缺位。同时，铁路游说团体的施压也阻挠了相关运输监管规定的通过。这与美国步枪协会阻止国会通过严格控枪法案的运作如出一辙。
这路子，显然是走偏了——虽然被冠以“民主”，却在事实上阻碍民生、伤害民权。有民调显示，85%的美国成年人认为国家正走在错误的道路上。民意源于现实：“两党制衡”沦为两党恶斗，极化政治正在撕裂美国社会。去年美国联邦最高法院推翻1973年“罗诉韦德案”裁决，标志着美国妇女人权的历史性倒退。“弗洛伊德案”过去近三年，种族歧视问题与枪支暴力犯罪不减反升，频频创出最高纪录，“仇恨流行病”在美国愈演愈烈……
对此，学术界看得更加透彻。美国政治学者福山指出，导致美国虚弱和衰落的长期因素更多来自国内而非国外。美国模式已经衰落了一段时间，自上世纪90年代中期以来，美国的政治日益两极分化，容易出现长时间的僵持局面，导致它无法履行基本的政府职能，如通过预算等。美国的体制存在明显的问题：金钱对政治的影响、与“民主”选择日益错位的选举制度的影响，但美国似乎无法进行自我改革。
在俄乌冲突一周年之际，至今没出现在俄亥俄州火车脱轨事故现场的拜登，高调访问波兰并“冒险”突访乌克兰，宣布追加大笔军事援助。“这是给我们最狠的一记耳光，此刻的事情说明他根本不关心我们。”美国有毒化学列车翻车地东巴勒斯坦市的市长特伦特·康纳威在接受媒体采访时如此说。
1971年，一曲《乡村路带我回家》风靡美国，歌中描绘的西弗吉尼亚州乡村美景令人陶醉。如今，年久失修的铁路、公路，疏于管理而频发的事故，还有那些欲补而不能的政策漏洞，都无时不在提醒美国从政者审视自己脚下的为政之路。(光明日报 作者：蔺紫鸥)