炒茶锅里的温度不断升高，滴翠的茶叶翻滚着，丝丝清香趁着春风乱溢出来，周正祥眯着眼、弯下腰，细细端详冒着热气的茶叶。由于经常接触160度高温的铁锅，他的手上布满了灼烫的痕迹。
“我的根在农村，这里是我人生的舞台。”今年37岁的周正祥，大学毕业后毅然选择回到自己的家乡信阳市商城县发展茶产业。“扎根农村不放松、传承百年手工制茶技艺，这是我的初心，也是我的使命。”
周正祥向游客展示传统制茶工艺(受访者供图)“我是手艺人，也是‘守’艺人”
在大别山北麓的金刚台峡谷，有大片的高山茶园。童年时，周正祥就听着茶歌，跟着父辈们在茶山中穿行忙碌。2008年，大学毕业的周正祥回到这里，开启了他作为制茶世家第五代传承人的茶农生涯。
“只有扎根田间地头、与茶农打成一片，才能与茶叶真正融合，做出高品质的茶叶。”作为高级农艺师、其鹏茶叶专业合作社理事长，周正祥说，自己梦想做一个真正的“守艺人”。
万事开头难。“手工制茶时，需要双手不停炒制原料，锅很烫，可越烫越怕，越害怕就越烫手，只有克服了本能的身体反应，才算是入门。”回忆起初学手工制茶的日子，周正祥说，“那会儿累得站着都想睡觉，走路就像踩着棉花，晕晕乎乎的。”
但传承手工制茶技艺，是他引以为傲的坚持。“两个巴掌做出来的东西，有些是科技无法取代的。”他说，近年来机器炒茶已经普及，但他依然热爱并执着于传统的手工炒茶技艺。“父辈们一天使用超过10公斤的原料，连续作业20小时，一干就是几十年，他们靠的就是这份传承的使命感。”
在第五届全国茶叶职业技能竞赛之茶叶加工(绿茶)竞赛总决赛中，周正祥凭借出色的制茶技艺，用2.5公斤原料，分了10锅连续做了10多个小时，最终获得铜奖，并获评为国家级制茶技师，成为商城县家喻户晓的青年茶人。
“每当老乡亲切地叫我‘茶把式’时，我都特别自豪，因为这是对我技术和能力的认可。”他说。
致富路上的青年“带头人”
“传承不是一成不变，而是守正创新。传统技艺有了创新能力的驱动才能行稳致远。”周正祥深知这一点。他引进国家级茶叶良种，在制作工艺上把信阳毛尖传统工艺拆分为12道工序，引进了小型杀青机、理条机，把绿茶生产线升级到了第六代，生产效率提升了足足24倍，实现了商城高山茶标准化、现代化生产。
“一个人只在技艺上的成功是远远不够的，能带着老乡们过上好日子，才是一件真正造福社会的事情。”周正祥说。
2022年春，茶叶销售市场因疫情遇冷。周正祥就带着茶农一起和网红主播合作，拍摄高山茶园短视频，在社交平台展示茶叶生长过程和茶园风光，让更多人了解商城高山茶。冬季，他们又推出红茶系列，其中的有机桂花红茶在网上颇受好评。“近一个月的销售额是8、9、10月份销售总额的3倍。”周正祥说。
经过十余年的不懈努力，其鹏茶叶专业合作社目前已发展成为集茶叶种植、生产、加工、科研和销售等业务于一体的综合性茶企，茶园面积达8000余亩，还通过茶旅融合，带动合作社附近开办30余户农家乐，实现增收。
此外，周正祥还建起了100亩的商城高山茶示范基地，引进5200余万株国家级茶叶良种提供给茶农试种；编制《商城高山茶种植规程》，每年进行5期推广培训，以“合作社+基地+农户”模式带动群众增收，长期雇用300余名茶农务工，辐射带动周边6个乡镇2000余户茶农转化为产业工人实现增收致富。
“未来我将以商城高山茶为基础，提升产品规模化、品牌化，实现茶旅融合，帮助茶农增收致富！”周正祥信心满满地说。
周正祥在茶园直播采茶(受访者供图)抓住乡村舞台上的无限可能
“冬季降温之后，茶树地上部分生产逐渐减缓，进入休眠期。但地下部分则逐渐活跃，并进入全年根系活动的高峰期，所以冬季要抓好土肥管理、树冠管理、病虫害防治和冻害预防……”在茶园里，周正祥正通过网络直播平台录制视频。他说，这已经是“茶园冻害应对”系列的第十期视频了。
“越来越多的年轻人开始关注传统制茶技艺和习俗，享受手工制茶的过程，这就和人生一样，只有经历，才懂清香。”他说。
为了让更多人了解制茶技艺，周正祥经常利用网络直播的方式宣传手工炒茶技艺，录制视频教程发到中国农技推广app、微信群、视频号等平台，广泛传播、线上答疑，彻底解决了农技推广“最后一公里”的问题。同时，对有意愿学习传统炒茶技艺的茶农每年开展2至4次的专业培训和操作示范活动，每年使近1.2万茶农受益。
凭借在乡村振兴舞台上的出彩贡献，周正祥获得了首届“全国乡村振兴青年先锋”“全国向上向善好青年”“中国最受欢迎特聘农技员”“第五届全国茶业职业技能竞赛铜奖”“河南省返乡创业之星”“河南省五一劳动奖章”等多项荣誉称号。
“我想给青年人树一面旗帜，让大家看到乡村有无限可能，青山绿水之间也能闯出一番新天地。”周正祥说。(中工网 王佳宁)