根据国际足联和亚足联的安排，今年7月27日将进行2026世界杯亚洲区预选赛的抽签仪式。随着6月两场国际热身赛的结束，亚洲各队在抽签前的排位和档次不会发生太大变化。国足将于今年11月在亚洲区36强赛中首先对阵第三、第四档次球队。
2026年世界杯首次扩军至48强，亚洲区共有8.5个出线名额。亚洲区预选赛将分为5个阶段进行。第一阶段资格赛：亚洲排名26到47的22支球队捉对厮杀，取胜的11支球队进入第二阶段；第二阶段36强赛：亚洲排名前25的球队和第一阶段取胜的11支球队，共36支球队分为9组，每个小组的前两名晋级；第三阶段18强赛：18支球队分为3个小组，每组前2名出线，直接晋级世界杯正赛48强；第四阶段亚洲区附加赛：18强赛阶段的3个小组第三、第四名共6支球队分成两组，每组第一出线，晋级世界杯正赛48强；第五阶段洲际附加赛：亚洲区附加赛的2个小组第二对战，胜者与其他洲的球队决出最后一个晋级世界杯正赛48强的名额。
今年7月27日将进行2026世预赛亚洲区第一、二阶段的分组抽签仪式，抽签的依据是国际足联7月20日公布的最新一期世界排名。目前涉及亚洲各队排名的赛事还有两项，一个是卡塔尔队将受邀参加第17届中北美洲及加勒比金杯赛，一个是6月21日至7月4日正在印度进行的第14届南亚锦标赛，但这两项赛事的结果并不影响亚洲的排名大势。
亚洲其他各队在9月之前均不会再参加任何国际A级赛，这就意味着亚洲各队未来7月的排名情况在6月的国家队比赛窗口期后大局已定。7月27日的世预赛亚洲区36强赛抽签将按照国际足联排名分为四个档次，每个档次9支队伍。中国队6月两场热身赛都取得胜利，7月公布的最新排名将列世界第79位，比4月上升2位，但在亚洲依然只是排名第11，只能以二档身份参加抽签。
对中国队而言，在第二阶段36强赛中被分到“死亡之组”的概率不高，因此以小组前两名身份晋级18强赛的难度不大。根据亚足联公布的赛程，中国队11月出战36强赛的前两轮比赛，11月16日先在主场对阵第三档队伍，11月21日客场挑战第四档队伍。
毫无疑问，中国队冲击2026年世界杯的真正考验还是第三阶段的18强赛。如果国足能在11月拿到6分，将有利于接下来备战明年1月开始的亚洲杯，因为亚洲杯上国足的同组对手塔吉克斯坦队和黎巴嫩队都属于世预赛亚洲区的第三档球队。
广州日报全媒体记者 张喆