当葡萄牙与摩洛哥一战的终场哨吹响时，悲喜两重天的画面瞬间定格：摩洛哥人陷入疯狂的庆祝，而37岁的C罗则默默拭去眼泪孤身一人走向更衣室，回眸望去，看着24岁的阿什拉夫肆意地狂笑，C罗满眼都是自己年轻时的影子。
在无与伦比的“梅罗时代”，两大超级巨星的比拼让人有一时瑜亮之感，在职业生涯的黄昏时刻，外界希望以梅罗世界杯决赛争冠的剧本为这个时代画上完美的句号。然而，C罗的饮恨出局注定梅罗争霸的愿望落空，这名葡萄牙球星世界杯无冠的尴尬记录终究无法改写。
五届金球奖得主、五届世界足球先生、五次欧冠冠军，在曼联和皇马斩获无数锦标，作为葡萄牙国家队史上进球最多的球员，C罗的职业生涯已相当完美。而在葡萄牙国家队，C罗成为葡萄牙两代“黄金一代”的承接者，在菲戈退役后，贝尔纳多·席尔瓦和布鲁诺·费尔南德斯等球星崭露头角前，在长达十多年的时间里，C罗与佩佩等人扛起了葡萄牙足球的大旗。
自进入葡萄牙国家队以来，从2004年欧洲杯开始，C罗从未缺席任何一届世界大赛，并在2016年欧洲杯逆袭夺冠，率队实现葡萄牙足球的百年夙愿。然而，谁也无法抗拒生命的自然规律，纵然拥有非凡的气质、超群的能力和自律的足球人生，37岁的C罗终究难敌岁月的流逝。
对于英雄迟暮，我们只能扼腕叹息。岁月苍老了C罗的容颜和身体状态，但不变的是一颗争胜的心，争强好胜的C罗依然在与自己较劲，与无情的岁月抗衡，骨子里的战斗属性和不服输的求胜欲望从来也不曾退却。
在世界杯小组赛首战加纳时，第十次征战国际大赛的C罗在唱国歌时罕见落泪，对于自己的最后一次世界杯，他很清楚这意味着什么，当罚入点球再次做起自己的成名庆祝动作时，仿佛一切又回到C罗的巅峰岁月，但竞技状态的大幅下滑，身体状态的今非昔比，终究让其无力像从前那样以一己之力带领葡萄牙前行，梦碎卡塔尔已是必然。
2022年堪称C罗迅速下滑的一年。“手机事件”让其名声扫地，“退场门”和“采访门”又让他与曼联彻底闹翻，卡塔尔世界杯期间尴尬失业。作为第一位连续五届世界杯均取得进球的球员，C罗被主帅桑托斯连续两场淘汰赛摁在替补席，这是其征战世界杯以来的第一次。与梅西在本届世界杯不停刷新进球纪录相比，C罗的世界杯之旅黯淡无光。
在0比1落后于摩洛哥的危难之际，葡萄牙主帅桑托斯换上C罗，但37岁的他已不再是那个拯救球队的盖世英雄，出场39分钟一次射正，10次触球5次丢失球权。C罗将个人的世界杯数据定格为22场8球2次助攻，但淘汰赛数据仅为8场27次射门零进球。
巨星西沉，朝阳再起！世界杯终究是青年翘楚荟萃之地。19年的国家队时光，十次世界大赛，似乎都已成过往，送别一路坚守的C罗，也作别属于每一个人的青春。(羊城晚报特派记者 柴智 郝浩宇)
(来源：羊城晚报 2022年12月12日 版次：A06)