带状疱疹是由长期潜伏在脊髓后根神经节或颅神经节内的水痘-带状疱疹病毒(VZV)经再激活引起的感染性皮肤病。高达90%以上的成人体内都潜伏有水痘-带状疱疹病毒，随着年龄增长、免疫系统功能下降，这种病毒特异性的细胞免疫功能也随之降低，带状疱疹发病率就呈现升高趋势。
据统计，中国50岁以上人群每年新发带状疱疹约156万人。复兴医院月坛社区卫生服务中心教授、中国医师协会全科医师分会名誉会长杜雪平提醒，带状疱疹在任何年龄都有可能发生，50岁以上患病风险会陡然增加，尤其是有基础慢性病的中老年人。数据显示，相比于一般人，糖尿病、慢性肾病、心血管疾病、慢性阻塞性肺病、类风湿关节炎患者发生带状疱疹疾病的风险更高。其中，糖尿病患者患病风险增加84%、心血管疾病患者患病风险增加34%、慢阻肺患者患病风险增加41%。而且，患有带状疱疹会影响慢性病的控制。
研究显示，大约10%-30%的带状疱疹患者会出现带状疱疹后神经痛，60岁及以上患者约65%会发生带状疱疹后神经痛。目前，我国约有400万带状疱疹后神经痛患者，30%-50%患者疼痛时间超过1年。中日友好医院副院长、皮肤科主任崔勇教授介绍，近期皮肤科门诊带状疱疹病例呈明显增加趋势，“一旦发现带状疱疹一定要在黄金时间3天内就诊，尽快使用抗病毒药物治疗。急性期疼痛控制得越好，带状疱疹恢复得越快，带状疱疹后神经痛发生率越低。”
带状疱疹不是得过就终身免疫的疾病，痊愈后同样可能复发，因此日常生活要注意保持均衡饮食、适度运动、调整心情、睡眠充足。此外，接种疫苗也是特异性预防带状疱疹的一种措施。
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