车轮滚滚，汽笛声声。西起新疆和田市，东联新疆若羌县，一列列钢铁巨龙在两条“绿带”的映衬下，飞驰在全长825公里的和若铁路上。
2022年6月16日，世界首条环沙漠铁路——和若铁路正式开通运营，长达2712公里的环塔克拉玛干沙漠铁路环线正式“闭环”。一年来，这条南倚昆仑，北枕大漠，横亘在塔里木盆地南缘的钢铁之路，在有力带动区域经济社会发展的同时，也为当地乡村振兴注入了源源不断的活力。
“我们每天有近200人在和若铁路沿线负责苗木管养工作，目前苗木成活率达85%以上，风积沙地段苗木高度均达到80厘米以上，在有效防止风沙侵害铁路的同时也改善了铁路两侧的生态环境。”中国铁路乌鲁木齐局集团有限公司房产管理所绿化办副主任吴国齐说。
和若铁路地处世界第二大流动性沙漠——塔克拉玛干沙漠南缘，有534公里分布在风沙区域，占线路总长的65%，是一条典型的沙漠铁路。铁路沿线自然环境恶劣，主要风季长达7个月，沙害严重。为防止沙害影响铁路行车安全，和若铁路在建设初期就实施“沙漠修铁路，治沙要先行”的全新理念，一道道“绿色长廊”镶嵌在沙漠腹地，阻风固沙，为和若铁路安全运行构筑起了绿色屏障。风沙防护工程与铁路建设同步进行，这在全国铁路建设中尚属首次。
“修建固沙防沙草方格5000万平方米，栽植苗木1296.1万株，造林面积达11.4万亩”。这是新疆铁路部门建设和若铁路期间的一组数据。
为悉心管养千辛万苦播种的绿植，新疆铁路部门在全线挖设了131口水井，最大井深达280米，依托智能灌溉系统，可随时保证植物用水需求。
一年来，新疆铁路部门加大铁路沿线苗木管养力度，专门制定了“铁路沿线绿化作业指导书”，在和若铁路近300公里的主要绿化区段实施分段定人定责，对沿线苗木生长情况进行实时检查管养，并利用春秋两季集中对缺损地段进行补种，有效保证了铁路行车安全。
人畅其行，物畅其流，助力乡村振兴离不开交通网络的健全完善。和若铁路的开通运营，结束了新疆和田地区与巴音郭楞蒙古自治州五县及多个团镇不通火车的历史，并与格库铁路组成了新疆第三条东西向交通大动脉，使新疆与东部省份的经贸往来更加紧密，更圆了身处大漠铁路沿线各族群众在家门口坐火车的梦。
新疆生产建设兵团第二师铁门关市38团的职工石利香说，坐着火车出行是沿线无数居民的期盼。“以前出行只能坐班车，路远加上我晕车，没法经常出远门。”石利香说，现在不一样了，经营着一家小吃店的她每个月去库尔勒进货，她也成了南屯站的首批“常旅客”。“坐上火车睡一觉就到库尔勒了，实在太方便了。”在团场居住了14年的她对火车带来的出行便利体会颇深。
除了居民，环塔铁路的形成也吸引着南来北往的游客环游壮美南疆。今年，新疆铁路以方便游客出游需求为导向，打造环塔旅游专列，助推南疆旅游经济大发展。
据了解，该趟旅游专列全程近4000公里，途经库车、喀什、和田、若羌和库尔勒等多个南疆特色地市及著名景区，游客们可以乘着火车领略南疆风光，感受历史文化。
来自重庆的游客何晓华告诉记者，她和朋友专门从乌鲁木齐出发，坐着火车体验和若铁路，感受沿途风土人情，“这趟旅游专列沿线的景区都很吸引人，我尤其想去看看米兰遗址，再去和田打卡一下夜市，特别棒”。
据统计，和若铁路开通以来，共运送旅客39.0707万人。今年1月至6月，新疆铁路部门已开行旅游专列56列，旅客发送量达2.6万人；开行环塔旅游专列5列。据了解，新疆铁路部门下半年还将计划开行环塔旅游列车15列。
交通兴则百业兴。和若铁路如同一条贯穿南疆特色产业的“致富走廊”，借助运量大、成本低、全天候的铁路，洛浦的地毯、策勒的石榴、于田的大芸、若羌的红枣等运往全国各地，拉动了沿线特色农副产品、建材、物流等快速发展，实现社会效益和经济效益双提升。
据悉，和若铁路开通后，沿线新增4处货运站点，农资产品、建材、服装等货物通过铁路往来新疆、青海两省区，部分货物还通过铁路运往西南、华南等地区。和若铁路开通以来共计发送核桃、煤炭、服装等地产货物超13万吨，到达民生、建材等各类物资逾77万吨，不断为沿线县市的乡村振兴赋能。
在和田做煤炭生意的新疆达炜煤业有限公司总经理黄伟告诉记者，在和若铁路开通运行之前，和田的煤炭运往疆外比较费劲。“以前要先把煤运到喀什，然后再通过火车运送出疆。”黄伟说，和若铁路开通运行后，和田地区进出疆铁路行程由此缩短了1000多公里。该公司目前已发运煤炭6列近2万吨，运往西藏、四川、陕西、甘肃4个省区，市场得到了有效拓展。(经济日报 记者 耿丹丹)