在郁郁葱葱的中条山下，是一片澄澈的盐湖水，湖面上有水鸟不时飞过。眼前的运城盐湖，面积132平方公里，是山西省面积最大的湖泊，有4600多年的食盐开采史和70年无机盐开发史。清晨8点，27岁的盐湖巡护队队员闫淼挎上工具包，带上记录本，和同事开始了一天的巡护。
闫淼所在的巡护队，前身是运城市盐湖生态保护与开发中心于2010年成立的综合执法队。近年来，随着当地退盐还湖，停止盐湖保护范围内的工业生产活动，盐湖生态逐步恢复，巡护工作也越发重要。“巡护队共10个人，其中80后、90后的年轻人占一半。我们主要负责对盐湖周边进行巡护，制止和预防非法捕杀鸟类、倾倒垃圾、乱砍滥伐等行为。”闫淼说。
巡护路上，有队员发现了一窝鸟蛋。闫淼和同事李浩冉轻轻拨开草丛，拍照并发到与公安等部门共建的工作群。“这是为了记录下点位。接下来的一周，我们会每天来看看，确保它们能安全孵化。你看，这些鸟蛋隐隐变色，就快孵化了。”闫淼说。
春天，队员们会保护盐湖保护区的树木花朵；夏天，盐湖鸟类进入孵化期，队员们要记录鸟窝点位，密切观察；冬天，火烈鸟前来过冬，队员们要守护它们的安全。有时候，巡护路上还会遇到受伤的鸟儿，队员们便随时进行救助。
工作4年多来，闫淼边学边干，从最开始对盐湖不太了解，到现在对这里的动植物如数家珍。“看，有着红色细长双腿的就是长腿鹬，那边嘴细长上翘、正在吃虫的是反嘴鹬。”闫淼对盐湖的热爱感染着同事们。“我们其他人也都尽量多参加有关讲座和培训，多学习些知识，争取把工作做得更好。”比闫淼还要年轻几岁的李浩冉说。
闫淼也见证了当地居民盐湖保护意识的增强。工作初期，见到有人在盐湖边偷偷倾倒建筑垃圾，巡护队员们坚定阻止，有时会引发纷争。随着《运城市盐湖保护条例》实施，巡护队的工作有了更有力的支持。“我们在盐湖各处安装了宣传指示牌。现在，居民若是发现有人偷倒垃圾，往往会第一时间向我们举报。有了大家的配合，工作越来越好做了。”闫淼说。
如今，盐湖的生态环境持续向好。每年夏天，杜氏盐藻和以藻类为食的卤虫，把盐池染成深浅不一的调色盘，造就了七彩斑斓的盐湖景观。目前，当地已经有反嘴鹬、火烈鸟、天鹅等鸟类200余种，柽柳、芦苇、碱蓬草等特色植物资源30余种。
每天行走十几公里，闫淼却并不觉得枯燥。他笑了笑说：“每天看到这里鸟类越来越多，生态越来越好，我的感觉也越来越强烈——付出很值得。”
人民日报 本报记者 郑洋洋